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ENTRETIEN DES FLEURS DE BALCON
L'ARROSAGE :
Les arrosages de plantes annuelle en jardinière ou en bacs sont difficile à effectuer très fréquemment, à cause du peu de terre qui ne permet pas d'importantes réserves d'eau, et la forte évaporation du feuillage duie à la chaleur et aux rayons du soleil.
Par conséquent, un ou deux arrosages peuvent s'avérer nécessaire selon la saison et l'exposition des plantations. Et un oubli peut se solder au mieux par quelques feuilles sèches et au pire par le déssèchement total des plantes. Aussi, il est recommandé de placer sous le récipient une soucoupe possédant 3 à 4 cm de plus que la base de celui-ci afin d'avoir une réserve d'eau qui remontera par capillarité dans le substrat.
LA FERTILISATION
Se développant dans peu de terre, les plantes annuelles demandent une fertilisation régulière. A la plantation, l'incorporation d'un engrais complet apporte à la plante de quoi se nourrir durant le début de sa croissance, et un complément est nécessaire dès le début de l'été. Celui-ci est appliqué sous forme d'engrais liquide dilué dans l'eau d'arrosage et, est rapidement assimilé par les racines.
On choisira un engrais liquide à dominante phosphorique et potassique, afin de favoriser la formation de boutons floraux et leur bon épanouissement, plutôt qu'un engrais azoté favorisant le développement des tiges et des feuilles.
L'arrosage à l'engrais ne doit pas être entrepris lorsque le substrat est sec ou lorsque les plantes ont soif. Il est recommandé de l'appliquer après un arrosage normal sans engrais afin d'éviter de provoquer des brûlures de racines.
LE TUTEURAGE
Le tuteurage des plantes annuelles peut-être nécessaire dans plusieurs cas. Lorsque celles-ci sont placées sur le rebord d'une fenêtre ou d'un balcon exposé aux vents, il est possible de fixer les tiges avec des tuteurs afin d'éviter que le vent n'endommage les rameaux.
Certaines plantes annuelles, et notamment les Géraniums lierres, ont souvent tendance à retomber pardessus le bord des jardinières en laissant dégarni une partie de celle-ci. Un tuteurage avec des petits bambous discrètement disposés assurera un développement harmonieux et garnira l'ensemble de la jardinière.
Enfin certaines plantes annuelles cultivées sur tige, tel que les Anthemis, les Géraniums, nécessitent un tuteurage avec un tuteur en bambou ou en acier plastifié afin d'éviter que la tige ne se casse sous le poids des feuilles et des fleurs.
LA TAILLE ET LE PINCEMENT
Le cycle de végétation des plantes annuelles étant court et ne durant qu'une saison, une taille telle que celle utilisée pour les arbustes d'ornement n'est pas nécessaire. Par contre, il est possible de former les jeunes plantes en supprimant non seulement les rameaux devenant trop envahissant ou prenant une mauvaise direction, mais aussi en effectuant des pincements. Le pincement consiste à supprimer avec les doigts quelques centimètres de tige au dessous du dernier bourgeon afin de favoriser la ramification de la plante et de la rendre ainsi plus trapue et décorative.
La suppression des fleurs fanées est également nécessaire. Effectuée régulièrement, elle permet à la plante de se consacrer à la formation des boutons floraux et à leur croissance. D'autre part, les fleurs fanéespar leurs aspect défraîchi nuisent à l'effet décoratif d'une composition.
L'HIVERNAGE ET LA MISE EN CULTURE APRES L'HIVERNAGE
Certaines plantes sont considérées comme plantes annuelles alors qu'elles sont , en fait, des plantes vivaces non rustiques ne supportant pas les hivers rigoureux. C'est le cas par exemple, du Géranium, du Fushsia ou de l'Anthémis.
Celle-ci peuvent être cultivées en jardinières ou en bacs et repoussent d'une année à l'autre si on les protège des rigueurs de l'hiver en les rentrant dans une pièce claire, sèche, et peu chauffée (0 à 5°C). Par conséquent, dès le mois d'octobre, lorsqu'apparaissent premières gelées, il est nécessaire de les rentrer en les laissant dans leur récipient initial. La suppression des fleurs et des feuilles malades ou sèches diminue le risque de développement des pourritures ou diverses maladies durant l'hivernage. Dès ce moment, il est recommandé d'arrêter les arrosages.
En effet, la plante entre progressivement en repos de végétation et un arrosage aurait pour conséquence de favoriser le développement de pourritures sur les racines. Durant l'hiver, contrôler régulièrement l'état de santé des rameaux et supprimer les feuilles sèches afin de limiter toute attaque parasitaire.
Dès le mois de janvier, reprendre petit à petit les arrosages et rabattre légèrement les sujets en respectant leur formes initiales. En avril-mai, dès que les risques de gelée sont passés, sortir les jardinières et les bacs en les habituant progressivement à la lumière et aux rayons du soleil. A ce moment, rempoter ou surfacer les pieds selon leur taille avec du substrat neuf et riche, et reprendre les arrosages de manière plus régulière. Enfin, dès le début de l'été, reprendre les arrosages à l'engrais liquide dilué dans l'eau